Noel

Počas studenej vojny vyslali USA i&nbsp;ZSSR do vesmíru desiatky satelitov s&nbsp;jadrovými reaktormi. Prvým bol americký Transit-4A v&nbsp;roku 1961, jeden z&nbsp;mnohých, ktorý poskytoval námorníctvu satelitnú navigáciu ešte pred zavedením GPS. Navigačný systém Transit tvorilo dovedna 41 satelitov a&nbsp;viaceré z&nbsp;nich obsahovali jadrový reaktor a&nbsp;väčšina stále lieta na obežnej dráhe, aj keď už vyčerpali svoje palivo.

V&nbsp;rokoch 1964 až 1978 vypustili USA do vesmíru celkovo sedem nukleárnych satelitov, ktoré mali v&nbsp;rámci programu Nimbus pomáhať meteorológom študovať zmeny klímy, ozónovej vrstvy, ľadovej pokrývky a&nbsp;ďalších prírodných fenoménov. Dva zo siedmich satelitov sú stále vo vesmíre.

ZSSR začal s&nbsp;vypúšťaním tohto druhu satelitov v&nbsp;roku 1965 a&nbsp;v&nbsp;priebehu nasledujúcich 22 rokov sa vo vesmíre ocitlo vyše 30 sovietskych zariadení. Väčšina bola určená na špehovanie amerických plavidiel. Pomocou radaru sledovali námornú dopravu ale keďže radarový signál s&nbsp;rastúcou vzdialenosťou stráca intenzitu, museli byť satelity umiestnené pomerne nízko.

Satelity boli konštruované tak, že keď im skončila životnosť, reaktor umiestnený v&nbsp;oddelenom module sa vystrelil do vyššej obežnej dráhy a&nbsp;satelit naopak bezpečne spadol na zem bez rizika kontaminácie rádioaktivitou. Lenže plány vždy nevychádzajú podľa predstáv.

Satelit s&nbsp;názvom Kosmos 954 vypustili Sovieti z&nbsp;Bajkonuru 18. septembra 1977. Na palube mal jadrový reaktor s&nbsp;asi 50 kilogramami uránu-235. Po pár týždňoch nad ním vedci začali strácať kontrolu a&nbsp;začalo byť jasné, že sa zrúti na Zem. Systém, ktorý mal vystreliť reaktor na vyššiu obežnú dráhu, zlyhal.

Sovietsky zväz očividne nechcel rozpútať jadrovú vojnu a&nbsp;nevediac, kam satelit dopadne, informoval o&nbsp;možnom nešťastí USA i&nbsp;ostatné krajiny, ktoré ležali pod letovou dráhou Kosmosu. Spojené štáty výmenou za detaily o&nbsp;reaktore poskytli pomocnú ruku pri prípadnom odpratávaní rádioaktívneho materiálu.

24. januára 1978 krátko pred úsvitom vstúpil Kosmos 954 do atmosféry a&nbsp;rozpadol sa nad Kanadou. Trosky sa rozsypali na území dlhom 600 kilometrov v&nbsp;neobývanej zóne. Pátracia operácia a&nbsp;odpratávanie trosiek stáli v&nbsp;prepočte na dnes asi 50 miliónov eur, Kanada však vystavila Sovietom účet len na polovicu tejto sumy. A&nbsp;ešte aj z&nbsp;toho zaplatil ZSSR len polovicu.

Satelit vážil pôvodne asi päť ton, ale podarilo sa zozbierať len 65 kilogramov trosiek. Všetky kusy s&nbsp;výnimkou jedného boli rádioaktívne. Vedcov však oveľa viac znepokojoval fakt, že sa nepodarilo nájsť jadro reaktora. Vyslovili obavy, že ak sa po prechode atmosférou zachovalo aspoň 22 kilogramov uránu a&nbsp;tie spadli do jazera, voda, ktorá v&nbsp;tomto prípade funguje ako moderátor, by mohla spomaliť neutróny a&nbsp;tým spustiť štiepnu reakciu a&nbsp;explóziu. Urán sa však nikdy nepodarilo nájsť a&nbsp;predpokladá sa, že zhorel v&nbsp;atmosfére.

V&nbsp;roku 1984 vyšla štúdia, ktorá tvrdí, že asi osem kilogramov uránu sa rozprášilo vo forme jemných častíc nad neobývanými územiami severnej Kanady. Zvyšné ostali v&nbsp;atmosfére a&nbsp;roky pomaly klesali, rozpad rádioaktívnych nuklidov však spôsobil, že sa takmer všetky, ktoré mohli predstavovať zdravotné riziko, rozložili ešte vo vzduchu.

Jadrová energia sa dnes používa už len na poháňanie vozidiel na iných vesmírnych telesách, alebo pri skúmaní iných planét z&nbsp;vesmíru. Na obežnej dráhe Zeme však stále krúžia nukleárne satelity z&nbsp;čias studenej vojny a&nbsp;je možné, že sa časom zrútia.

Nebezpečenstvo z obežnej dráhy: Keď na Zem spadol atómový reaktor

Výber pre vás

Nebezpečenstvo z obežnej dráhy: Keď na Zem spadol atómový reaktor

Súvisiace články

Prerábal dom, objavil archeologický poklad s nevyčísliteľnou hodnotou

Najbizarnejšie spôsoby pašovania drog: Prenášali ich v prsníkoch i šteňatách

Fajčenie škorpiónov: Prudko návykové a silnejšie než hašiš

FOTO Desivé tvory z hlbín mora: O ich existencii väčšina ľudí netuší

Veci, ktoré nikdy neriešte cez „textovky". Môže sa to škaredo vypomstiť

FOTO Les s geometrickou presnosťou ponúka pohľad, aký ste nezažili

Výber pre vás