Podľa Autobildu sa odhaduje, že sa s nimi hralo 41 miliónov ľudí. Ich cena sa pohybuje od jedného do viac ako 100-tisíc dolárov. Tu je desať zaujímavostí, ktoré ste o slávnych autíčkach pravdepodobne nevedeli.

Elliot a Ruth Handler založili so svojím priateľom Haroldom Matsonom v roku 1945 spoločnosť na výrobu obrazových rámov s názvom Mattel. Krátko nato začal Elliot Handler používať náhradné diely na výrobu nábytku do domčeka pre bábiky, ktorý predávali mimo svojej hlavnej činnosti. V roku 1946 sa však výroba hračiek stala primárnym zdrojom biznisu spoločnosti. V prvých rokoch boli najväčšími hitmi hračky, ako sú pištole a ukulele.

<a target="_blank" rel="noopener" href="https://autobild.pluska.sk/gal/zaujimavosti/10-veci-ktore-ste-netusili-legendarnych-hot-wheels">Nenechajte si ujsť galériu k článku</a>

Koncom 50-tych rokov Ruth dostala skvelý nápad: ich dcéra Barbara sa rada hrávala s papierovými bábikami, čo inšpirovalo Ruth k vytvoreniu trojrozmernej náhrady za primitívne hračky. Elliot však mal pochybnosti a povedal, že „žiadna matka nikdy nekúpi svojej dcére bábiku s prsiami“. No mýlil sa: Barbie debutovala v roku 1959 a za 12 mesiacov Mattel predal 351 000 kusov. Čoskoro na to ale mal Elliot svoj vlastný multimiliónový nápad. 

V 60-tych rokoch minulého storočia boli v móde malé autíčka, ktoré u nás poznáme aj ako angličáky. Dominantnou spoločnosťou bola totiž anglická značka Matchbox. Jej výrobky boli podľa Handlera nedostačujúce: po prvé, všetky autíčka boli založené na existujúcich automobiloch. Handler cítil, že deti by sa určite radšej hrali s niečim kreatívnejším. Väčším problémom boli kolieská, ktoré sťažovali pohyb autíčka. Handler preto spojil sily s tímom dizajnérov a vytvoril tak prvú sériu esteticky príťažlivých, no zároveň hrateľných autíčiek. Výroba začala v roku 1967.

Pôvod názvu Hot Wheels je nejasný. Randy Leffingwell vo svojej knihe <a target="_blank" rel="noopener" href="https://www.amazon.com/Hot-Wheels-Years-Performance-Attitude/dp/0760315736">Hot Wheels: 35 Years of Speed, Power, Performance and Attitude</a> z roku 2003 spomína dve najpopulárnejšie historky. Väčšina ľudí pripisuje názov Handlerovi. Podľa niektorých zdrojov Handler jedného dňa videl dizajnéra Freda Adickesa testovať prototyp a poznamenal: “That’s one set of <strong>hot wheels</strong> you’ve got there." Samozrejme, v našich podmienkach je to doslovne nepreložiteľné, no Handlerovi sa páčili kolesá, ktoré Adickes zvolili na prototyp. 

Samotný Handler však v jednom z rozhovorov priznal, že pôvod Hot Wheels môže pochádzať z jedných z konverzácii s Alexandrou Laird, ktorá pracovala v divízii bábiky Barbie. V rokoch 1964 až 1969 mala na starosti takmer každé oblečenie v šatníku bábiky, pričom pre každé vymyslela vlastný názov. V tejto verzii príbehu začala Alexandra vymýšľať názov pre autíčka hneď, ako sa dozvedela o projekte.

"Prezrela som si tieto zábavné malé autíčka a napísala som celý zoznam názvov tak, ako som robila s oblečením pre Barbie," povedala Laird. Návrh číslo jeden bol Big Wheels. „Elliot sa na to pozrel, pousmial sa a požiadal ma nahradiť slovo Big," tvrdí Laird. „Chcel vymyslieť niečo vlastné a nahlas premýšľal, či je Big Wheels niečo, o čom budú ľudia rozprávať." Potom Handler údajne vyhrkol „Hot Wheels“ a zvyšok je história.

Prvá séria Hot Wheels sa skladala zo 16 modelov, no jeden vynikal nad ostatné. Dodge Deora bol koncept z roku 1965, ktorý mal namiesto tradičných dverí výklopnú prednú časť, podobne ako európske BMW Isetta. Pasažieri tak museli odklopiť prednú časť a nastúpiť. Posledný musel nastúpiť vodič. 

Úspech Hot Wheels sa zvyšoval každým rokom s uvedeným nových modelov. Kombináciou populárnych reálnych automobilov s úpravami vznikol dopyt, o akom nielen Handler. Len v prvom roku sa predalo viac ako 16 miliónov autíčok a predaje sa takmer nespomalil. Podľa spoločnosti Mattel sa každú sekundu predá osem áut a celková výroba presahuje kombináciu vyrobených áut 3 najväčších automobiliek sveta. Mimochodom, ak by sme za sebou ukladali všetky autá, ktoré Hot Wheels predali v roku 1968, obišli by planétu 4-krát!

Ak vlastníte Hot Wheels autíčko s červeným pruhom na kolesách, potenciálne ukrývate poklad. Tento dizajnérsky prvok bol vo výrobe d roku 1968 do roku 1977. V snahe znížiť náklady však Mattel v priebehu roka 1977 začal používať obyčajné čierne kolesá. Zberatelia však oceňujú staré originálne Hot Wheels: niektoré modely v bezchybnom stave sa predávajú za desiatky až stovky tisíc dolárov.

Podľa všeobecne uznávanej legendy sa Harrymu Bradleyovi, ktorý tesne pred svojim pôsobením v Hot Wheels pracoval v automobilovom koncerne GM, podarilo získať náčrty plánov novej Corvetty. Vďaka tomu tak model Corvetty od Hot Wheels predbehol oficiálne predstavenie automobilky. 

Kreslená rozprávka rozhnevala konkurenciu

V roku 1969 mal na americkom televíznom kanáli ABC premiéru kreslený seriál<a target="_blank" rel="noopener" href="https://www.imdb.com/title/tt0063912/?ref_=fn_al_tt_5"> Hot Wheels</a>, sponzorovaný spoločnosťou Mattel. V šou vystupoval tínedžerský automobilový pretekár menom Jack „Rabbit“ Wheeler, ktorý sa spolu so svojimi kamarátmi vždy snažil propagovať bezpečnú jazdu. Rozprávka tiež zaujala pevný postoj proti fajčeniu neplnoletých osôb. 

Konkurenti spoločnosti Mattel ale napísali na americké úrady regulujúce reklamu (FCC) so sťažnosťou, že rozprávka je len dlhá maskovaná reklama, čím obchádza federálne zákony. FCC dala sťažovateľom za pravdu a prinútila televíznu stanicu v roku 1971 kreslený seriál zrušiť. V roku 2009 Mattel odštartoval ďalšiu kreslenú sériu vďaka deregulačným opatreniam, ktoré nadobudli účinnosť v 80. rokoch. Seriál s názvom <a target="_blank" rel="noopener" href="https://www.imdb.com/title/tt1518723/?ref_=fn_al_tt_1">Hot Wheels: Battle Force Five</a> sa dožil dvoch sérií a vyslielal sa na Cartoon Network.

V roku 1969 spoločnosť predstavila svoje doteraz najslávnejšie auto: Volkswagen Beach Bomb. So surfovou doskou vytŕčajúcou z batožinového priestoru vyzeralo autíčko ako ideálne vozidlo na letný výlet po pobreží slnečnej Kalifornie.

Navrhnúť ikonické autíčko bola výzva: inžinieri Mattelu pôvodne chceli, aby boli surfy odnímateľné tak, aby sa do zadnej časti dodávky dali naložiť cez široko otvorené zadné okná. S ohľadom na tieto špecifikácie bolo vyrobených 16 prototypov. Tím však zistil, že autíčko je príliš úzke na to, aby sa dalo použiť na pretekárskej trati Super Charger – takže museli prísť s iným dizajnom. 

Väčšina zo 16 prototypov má dnes hodnotu okolo 15 000 dolárov za kus. No pár z nich má cenovku, ktorá za ktorú by ste si mohli kúpiť plnohodnotné ojazdné Porsche. Prototyp z roku 1969 (na obrázku), ktorému surfové dosky vytŕčajú zo zadného okna, bol v roku 2011 predaný za 125-tisíc dolárov. Podľa zberateľa Brucea Pascala boli vyrobené iba dva takéto kúsky - väčšina prototypov dostala inú farebnú schému.

V roku 1998 sa Mattel spojil s Jet Propulsion Laboratory – výskumným a vývojovým centrom NASA – a vytvorili Hot Wheels JPL Sojourner’s Mars Rover Action Pack Set. Súčasťou produktu bola replika roveru Sojourner, ktorý pristál na Marse. V roku 2012 sa Mattel spojil s NASA znova, tentokrát kvôli výrobe zmenšeného modelu ďalšieho vozidla z Červenej planéty: šesťkolesového roveru Curiosity.

V roku 2015 postavil konštruktér Matt West postavil dráhu Hot Wheels pre svojho 6-ročného syna Bladea. "Začalo to sčasti ako zábava a sčasti ako forma učenia sa fyziky s mojím synom," povedal West. Netrvalo dlho a správa o ich voľnočasovej aktivite sa rozšírila aj na Westovo pracovisko, ktorý pracoval vo Výskumnom a inovačnom centre Ford Motor Company v Dearborne v štáte Michigan.

Zamestnanci, inšpirovaní zábavkou Westa, sa rozhodli zvýšiť latku. Pomocou bežne dostupných materiálov vytvoril tím obrovskú dráhu s masívnou slučkou. Výbor Guinnessovej knihy rekordov neskôr potvrdila, že s výškou 3,8 metra sa kvalifikovala ako najväčšia Hot Wheels slučka, aká kedy bola postavená. Úplne prvé auto, ktoré sa postavilo na trať, bol (ako inak) Ford Mustang. Rekord bol v roku 2021 prekonaný o pár centimetrov študentom zo štátu Ohio.

10 faktov, ktoré vám priblížia svet "angličákov" v novom svetle

Výber pre vás

10 faktov, ktoré vám priblížia svet "angličákov" v novom svetle

Súvisiace články

Ľudia, ktorí prežili pád z naozaj extrémnych výšok

Ikonické autá 90. rokov: Spoznáte ich podľa fotky? (KVÍZ)

Prežil potopenie Titanicu, ostal v hanbe. Podľa krajanov mal radšej zomrieť

KVÍZ o hokeji vás poriadne potrápi, odvážite sa naň?

Zázraky prírody, ktoré by mal vidieť každý človek aspoň raz za život

Poznáte Českú republiku? Dokážte to v našom KVÍZE!

Výber pre vás