Zákerná mŕtvica Päťdesiatdvaročného Afričana, v&nbsp;medicínskej&nbsp;literatúre označovaného iba ako TN, v&nbsp;roku 2004 postihla mozgová mŕtvica. Na&nbsp;ľavej hemisfére mu vyradila z&nbsp;prevádzky vizuálny kortex, teda zrakovú kôru. Ostatné časti mozgu však zostali prakticky nedotknuté. Už o&nbsp;mesiac neskôr sa situácia zmenila. Druhá mŕtvica zasiahla zrakovú kôru pravej hemisféry a&nbsp;TN oslepol. Lekári sa rozhodli zistiť, či je úplne slepý, alebo mu zostal aspoň reziduálny zrak. Pri vyšetreniach sa presvedčili, že ich pacient nedokáže odhaliť ani prítomnosť silného svetla. Ako sa ukázalo, mŕtvice mužovi spustošili centrá zraku na&nbsp;oboch hemisférach. Pacientove oči síce zostali zdravé, lenže signály, ktoré z&nbsp;nich putovali do&nbsp;mozgu, končili v&nbsp;slepej uličke a&nbsp;zostávali nespracované.

Pre kurióznu zhodu okolností – znefunkčnenie zrakovej kôry bez poškodenia zrakového ústrojenstva – sa TN zúčastnil na&nbsp;mnohých experimentoch. A&nbsp;tie priniesli pozoruhodné výsledky.

Prekážková dráha Keď počítačová obrazovka zobrazovala ľudské tváre, TN vo&nbsp;dvoch tretinách pokusov správne určil, či sa tvárili šťastne, alebo smutne. Ako to dokázal? Hoci mal zničenú oblasť mozgu zodpovednú za&nbsp;vedomé vnímanie zrakových vnemov, oblasť mozgu zodpovedná za&nbsp;rozpoznávanie emócií zostala nepoškodená. Informácie o&nbsp;zrakových vnemoch sa do&nbsp;nej dostávali, no TN si toho nebol vedomý.

Nasledoval ďalší experiment. TN po&nbsp;ubezpečení experimentátorov, že nedovolia, aby sa zranil, súhlasil, že prejde cez koridor, v&nbsp;ktorom vedci rozmiestnili prekážky ako odpadkový kôš, kopy papiera alebo kartónové škatule. Slepec sa prekážkam vyhol – prekážkovou dráhou prešiel bez toho, aby čo i&nbsp;len raz zakopol! Keď sa ho vedci pýtali, ako sa mu to podarilo, netušil a&nbsp;poprosil ich, aby mu vrátili slepeckú palicu.

Vraj sú mŕtvi Ešte čudnejší je Cotardov syndróm. Dochádza k&nbsp;prerušeniu všetkých spojení medzi vnemami a&nbsp;emóciami. Myseľ takýchto ľudí si absenciu akýchkoľvek emočných reakcií vysvetľuje svojsky. Pacienti s&nbsp;Cotardovým syndrómom sú totiž presvedčení, že sú mŕtvi. V&nbsp;niektorých prípadoch dokonca tvrdia, že páchnu ako hnijúce mäso. Ak sa ich na&nbsp;to opýtate, budú súhlasiť, že mŕtvi nekrvácajú. Ak ich vzápätí pichnete ihlou, dotyčného pohľad na&nbsp;krv tečúcu z&nbsp;vlastného tela šokuje. Vzápätí zmení názor a&nbsp;začne tvrdiť, že áno, krvácať môžu naozaj aj mŕtvi.

Svet nezmyslov Slepé videnie je jedným z&nbsp;mnohých spôsobov, akým ochorenia a&nbsp;zranenia mozgu dramaticky ovplyvňujú naše vnímanie a&nbsp;vedomie. S&nbsp;iným, azda ešte kurióznejším následkom, sa vo&nbsp;svojej lekárskej praxi stretol americký neurológ Oliver Sacks. Išlo o&nbsp;prípad muža, ktorý si zmýlil manželku s&nbsp;klobúkom. Jeho príbeh inšpiroval operu a&nbsp;dokonca celovečerný film. Pacient, identifikovaný iba ako Dr.&nbsp;P., bol hudobník postihnutý diagnózou zvanou vizuálna agnózia. Človek postihnutý touto diagnózou má síce zrak úplne v&nbsp;poriadku, no stráca schopnosť rozpoznávať objekty, predovšetkým tváre. Dr.&nbsp;P.&nbsp;si počas konzultácie so&nbsp;Sacksom napríklad bežne mýlil chodidlo s&nbsp;topánkou, inokedy si chcel sňať klobúk z&nbsp;hlavy, ale namiesto toho chytil za&nbsp;hlavu svoju manželku. Degeneráciu časti mozgu zodpovednej za&nbsp;spracúvanie optických vnemov spôsobuje nezvyčajná forma Alzheimerovej choroby. Doktorovi P.&nbsp;zmenila vizuálny svet na&nbsp;spleť nezmyselných vzorcov a&nbsp;abstraktných tvarov, farieb a&nbsp;pohybov.

Slepé videnie TN a&nbsp;ďalší korticky slepí vykazujú schopnosť zvanú slepé videnie či slepozrakosť. Umožňuje ju skutočnosť, že ľudský zrak vychádza z&nbsp;dvoch systémov nezávislých od&nbsp;seba. Prvý je akýmsi pozostatkom zrakového systému rýb a&nbsp;obojživelníkov. Kontroluje pohyby očí a&nbsp;orientuje našu pozornosť na&nbsp;pohyby na&nbsp;periférii nášho zrakového poľa. Druhý, vyspelejší, sídli v&nbsp;zrakovej kôre mozgu a&nbsp;zodpovedá za&nbsp;vedomé zrakové vnímanie vonkajšieho sveta. Korticky slepým pacientom zostáva funkčný len prvý systém. To znamená, že sa dokážu vyhnúť prekážkam alebo ukázať na&nbsp;objekty, na&nbsp;ktoré sa pýtate. Ich mozog síce spracuje informácie o&nbsp;jednotlivých vizuálnych črtách, ako sú hrany alebo pohyb, no nedokáže tieto vnemy vnímať vedome.

Dôležitá bolesť Gabby Gingrasová, dievčatko z&nbsp;USA, ktoré nedokáže vnímať bolesť, prešlo v&nbsp;prvých rokoch života pre&nbsp;svoju diagnózu peklom. Keď sa jej ako bábätku predierali cez ďasná prvé mliečne zúbky, Gabby si rozžuvala končeky prstov až na&nbsp;kosť. Jej stav bol taký vážny, že rodičia jej museli dať zuby odstrániť. Keď sa učila chodiť a&nbsp;padala, zlomila si sánku. Gabby o&nbsp;tom nevedela, zranenie vyšlo najavo, až keď sa prejavila horúčka spôsobená sprievodnou infekciou. Dievčatko si navyše pri škriabaní sústavne ráňalo oči, viaceré zranenia si vyžadovali stehy. Rodičia sa pokúšali ochrániť jej očká zaväzovaním rúk, potom ochrannými okuliarmi. Neúspešne. Ako štvorročnej jej museli odstrániť ľavé oko, pravé zostalo takmer úplne slepé.

Dvojníci Pri Capgrasovom syndróme síce pacient dokáže rozpoznávať objekty, ale nadobúda čudesné presvedčenie, že jeho manžel, manželka či rodičia nie sú tými, za&nbsp;koho sa vydávajú. Namiesto toho vraj ide o&nbsp;dvojníkov, ktorí zabrali ich miesto. S&nbsp;neznámymi ľuďmi nemajú pacienti s&nbsp;Capgrasovým syndrómom žiadne problémy. Tie nastávajú iba pri blízkych priateľoch, partneroch a&nbsp;príbuzných. Tentoraz treba príčinu diagnózy hľadať v&nbsp;nervových bunkách, ktoré spájajú zrakové centrá s&nbsp;centrami emócií. Prerušenie tohto prepojenia, napríklad v&nbsp;dôsledku mozgovej mŕtvice, zranenia či tumoru, zabráni vzniku emócií, aké si so&nbsp;svojimi najbližšími obyčajne spájame. Absencia citovej reakcie mozog zmätie, čo sa prejaví iracionálnymi pochybnosťami o&nbsp;identite osôb.

Radšej neveria Pacienti s&nbsp;Antonovým syndrómom sú slepí, ale neveria tomu. Pacienti s&nbsp;anosognóziou tvrdia, že sú celkom v&nbsp;poriadku, hoci v&nbsp;skutočnosti trpia závažným ochorením, ako je napríklad ochrnutie. Lekárom niekedy podráždene kontrujú: „Pán doktor, ale veď ja iba odpočívam!“ Zlyhať môže aj vnímanie bolesti. Takíto ľudia sú najlepšími príkladmi toho, že aj tieto nepríjemné vnemy sú pre&nbsp;ľudský život mimoriadne dôležité.

Bizarné poškodenia mozgu: Človek sa môže považovať za mŕtvolu

Výber pre vás

Bizarné poškodenia mozgu: Človek sa môže považovať za mŕtvolu

Súvisiace články

Najkrajšie vrchy, aké poznáme: Jeden dokonca nie je na Zemi

Miniatúrne živočíchy, ktoré vás môžu veľmi ľahko zabiť

Dovolenky hroziace tragédiami: Kam radšej necestovať?

Šialené zákony: V porovnaní s USA je na tom Európa skvelo

20 legendárnych hercov, keď mali 20: Takto vyzerali kedysi

Motýlie záhady: Spoznajte tajomstvá krehkých a krásnych tvorov

Výber pre vás