Na svet prišiel budúci kráľ rokenrolu 8.1. 1935 v chudobnej rodine v mestečku Tupelo v americkom štáte Mississippi. Počas jeho dospievania nič nenaznačovalo, že sa z neho stane vzor pre ľudí na celom svete. Získal síce úspech a bohatstvo, sláva ho ale nakoniec pohltila. Zomrel predčasne v auguste 1977 v 42 rokoch na následky nadváhy a zneužívania liekov.

Pre fanúšikov ale Elvis nikdy neodišiel, a to aj keď sa odhliadne od teórií, podľa ktorých svoju smrť iba predstieral, aby mohol žiť z dohľadu ľudí. Po Elvisovi ostali nahrávky s viac ako sedemsto piesňami, tri desiatky celovečerných filmov, sídlo Graceland v Tennessee, dnes jedno z najobľúbenejších cieľov turistov v USA. Najvýraznejšiu stopu ale zanechal v populárnej hudbe, a jeho prínos dodnes oceňujú kritici aj muzikanti. Presley pritom nebol skladateľ ani textár, hoci je spoluautorov niekoľkých svojich hitov - a sám to priznával. "Nikdy som nedostal nápad na pesničku... Možno iba na jednu, keď som sa v noci zobudil a celý som sa triasol. Zavolal som kamarátovi - a bol z toho hit All Shook Up," spomínal napríklad v októbri 1957 na zrod jednej z 18 piesní, ktoré dosiahli na vrchol amerického rebríčka. Elvis bol "iba" interpret - ale jedinečný, jeho talent dokázal zmeniť hudobný svet. VIDEO: All Shook Up <iframe frameborder="0" height="253" allowfullscreen="" src="//www.youtube-nocookie.com/embed/21rcLy2L-6I" width="450"></iframe> Ako školák veľmi nevynikal, a to ani v hudbe. Prvé verejné vystúpenie absolvoval podľa spomienok otca Vernona v deviatich rokoch na školskom predstavení, a o dva roky neskôr potom dostal svoju prvú gitaru. Hudba ale v tom čase Elvisovi hlavne pomáhala začleniť sa medzi spolužiakov, keď sa Presleyovci v roku 1948 presťahovali na chudobné predmestie Memphisu. Rodina sa ťažko prebíjala, vystriedala niekoľko bytov a po maturite začal prispievať do jej rozpočtu aj Elvis. V lete 1953 dostal mladík, ktorý na uliciach Memphisu nasával plnými dúškami černošské rhytm and blues, nápad, ktorý nakoniec zmenil život nielen jemu. Zašiel do miestneho nahrávacieho štúdia natočiť platňu. Údajne preto, aby zistil, ako vlastne znie, podľa inej verzie chcel nahrávkou potešiť mamu Gladys, ku ktorej mal veľmi silný citový vzťah. Nech už to bolo akokoľvek, majiteľovi štúdia sa mladý spevák zapáčil, a Elvis tak počas nasledujúcich mesiacov nahral ešte niekoľko skladieb.

Trvalo ale ešte skoro celý rok, pokým vznikla prvá pesnička, ktorá sa presadila v rádiach. Elvis pritom prišiel v pravý čas a ponúkol niečo, čo nikto predtým - čiernu hudbu v bielom podaní. "Bol prvý beloch, ktorý tak spieval," spomínal Tom Jones, ktorý Elvisa osobne spoznal o pár rokov neskôr. Traduje sa, že veľa poslucháčov neverilo, že z éteru znie hlas belocha. Presley tak musel prezradiť, na ktorú strednú školu chodil, čo bol na vtedy ešte rasovo rozdelenom Juhu jasný dôkaz. VIDEO: Ready Teddy <iframe frameborder="0" height="338" allowfullscreen="" src="//www.youtube-nocookie.com/embed/QtJe9duEs7Y" width="450"></iframe> Prvý profesionálny koncert absolvoval 30.7.1954 v Memphise. Tam sa ukázalo, že Presley nielen inak spieval, ale aj úplne inak ako ostatní pôsobil na pódiu. Napríklad jeho slávne a na svoju dobu vyzývavé panvové kreácie uvádzali fanúšičky do tranzu - a televízne kamery kvôli nim spočiatku Elvisa snímali iba od pásu nahor. Počas niekoľkých mesiacov sa z Preslyeho stala hviezda, najprv regionálna, ale vďaka schopnostiam manažéra Toma Parkera čoskoro aj celoštátna, a nakoniec celosvetová. Jeho závratnú kariéru neohrozil ani povolávací rozkaz v roku 1958. Elvis odmietol zaradenie k špeciálnej umeleckej jednotke a narukoval k pechote. Veľkú časť vojenskej služby navyše strávil v Nemecku, kde spoznal budúcu manželku Priscillu, vtedy iba štrnásťročnú slečnu. Fanúšikovia na neho nezabudli aj vďaka pravidelne servírovanému prílivu singlov, nahraných ešte v civilu. Keď sa ale v roku 1960 vrátil do civilu, prišiel už do iného sveta, v ktorom bol rokenrol na ústupe. Elvis zamieril do istejších vôd stredného prúdu a navyše sa začal venovať nakrúcaniu. Pred kamerou sa objavil už v polovici 50. rokov (Miluj ma nežne; 1956), až v 60. rokoch do kín prišla záplava elvisovských filmov, často však pochybnej kvality. Z 27 snímok stojí za zapamätanie asi iba Viva Las Vegas (1964), v ktorom to dodnes iskrí medzi ním a kráskou severského pôvodu Ann-Margret. Sám Presley ale cítil, že jeho kariéra v Hollywoode upadá, a koncom roka 1968 sa vrátil na pódia. VIDEO: Viva Las Vegas <iframe frameborder="0" height="253" allowfullscreen="" src="//www.youtube-nocookie.com/embed/ucubLr3ZLbw" width="450"></iframe> Nasledujúcich osem rokov Elvis strávil na turné alebo koncertovaním v Las Vegas. Náročné šnúry mohol ale absolvovať iba vďaka vysokým dávkam stimulujúcich prostriedkov, ktoré mu pomáhali vyrovnať sa aj so stratou Priscilly, s ktorou sa rozviedol v roku 1973 po šesťročnom manželstve. Napriek zhoršujúcemu sa zdravotnému stavu ale nijak neobmedzil koncertnú aktivitu, aj keď na ňom nielen jeho blízke okolie pozorovalo veľké zmeny v správaní a vzhľade. Posledný koncert absolvoval v júni 1977, dva mesiace pred smrťou.

Život Presleyho - rozprávka, ktorá sa skončila predčasne

Výber pre vás