Bez jedla by sme prežili len niekoľko týždňov, je to prirodzená fyziologická potreba každého človeka. Ak je človek závislý od alkoholu, drog alebo hazardných hier, je nutné, aby abstinoval. Tieto látky či činnosti musí teda vo svojom živote úplne vynechať. Čo však robiť vtedy, keď je pre niekoho drogou práve jedlo? Jedeniu sa, samozrejme, nedá vyhnúť, nedá sa ani žiť bez stravy. Aj preto liečba ťažkej, morbídnej obezity, ktorá sa často so závislosťou od jedla spája, patrí vždy aj do rúk psychológa. Závislosť od jedla totiž vždy súvisí s&nbsp;problematickým spracovaním emócií a&nbsp;často aj s&nbsp;rôznymi poruchami duševného zdravia.

<strong>Článok pokračuje na ďalšej strane.</strong>

Potravinovú závislosť vedci skúmajú približne od roku 1993. U&nbsp;niektorých ľudí sa podľa ich zistení závislosť od jedla svojou intenzitou dá porovnávať s&nbsp;alkoholizmom či so závislosťou od drog alebo ich dokonca nahrádzať. Zväčša ju spôsobujú potraviny bohaté na rafinované cukry, tuky a&nbsp;soli, ktoré majú intenzívnu chuť. Chutné potraviny môžu podobne ako návykové látky vyvolať pocit radosti a&nbsp;upokojenia spojený so zvýšenou hladinou dopamínu v&nbsp;mozgu. Pocit eufórie z&nbsp;jedla je silnejší než pocit nasýtenia, a&nbsp;preto potreba navodzovať si tento pocit spôsobuje nekontrolovateľné prejedanie.

Bez dostatočného energetického výdaja to, samozrejme, vedie k&nbsp;rýchlemu priberaniu a&nbsp;cesta späť je potom veľmi náročná. Závislosťou od jedla však môžu trpieť aj ľudia s&nbsp;normálnou hmotnosťou – zvyčajne si však ich telo dokáže lepšie poradiť s&nbsp;nadbytočným príjmom kalórií. Ďalší veľký problém vzniká, ak sa závislosť od jedla skombinuje s&nbsp;poruchami príjmu potravy, napríklad s&nbsp;bulímiou (vyvolaným vracaním po prejedaní) alebo s&nbsp;nadmerným cvičením a&nbsp;fyzickou aktivitou.

Závislosťou od jedla trpia približne dve percentá obyvateľstva a&nbsp;toto číslo rastie. Niektorí odborníci tvrdia, že zbaviť sa závislosti od jedla je ešte náročnejšie než zbaviť sa závislosti od návykových látok. Zdôvodňujú to tým, že závislá osoba sa s&nbsp;jedlom naďalej musí stretávať pri jeho nakupovaní, varení a, samozrejme, pri stravovaní. Veda sa stále snaží skúmať túto závislosť a&nbsp;nájsť možnosti najvhodnejšej liečby.

Presná príčina vzniku závislosti od jedla doteraz nie je známa. Faktory, ktoré vedú k&nbsp;jej vzniku, sú však podobné ako pri iných poruchách príjmu potravy. Je to kombinácia psychických, biologických a&nbsp;environmentálnych faktorov. Väčšinou sa spája s&nbsp;duševnými poruchami a&nbsp;ochoreniami. Takmer polovica závislých ľudí trpí depresiami a&nbsp;úzkostnou poruchou. Ľudia závislí od jedla nadmerne pociťujú hnev, smútok, úzkosť, menejcennosť, sklamanie. Často majú za sebou nespracované traumy, mnohí z&nbsp;nich boli zneužití, týraní či zanedbávaní. Jedlo je pre nich prostriedkom, ako zmierniť nepríjemné negatívne emócie a&nbsp;aspoň na chvíľu sa vďaka pôžitku z&nbsp;jedla cítiť dobre. Po prejedení však nasledujú silné pocity viny a&nbsp;negatívne emocionálne prežívanie sa ešte zhorší.

Je dokázané, že závislosť od jedla často postihuje viac členov jednej domácnosti. Jedlo sa v&nbsp;rodine považuje za odmenu a&nbsp;používa sa ako „náplasť“ na stresové či nepríjemné situácie. Deti napríklad dostávajú sladkosti, keď sa cítia smutné či keď sa im niečo nepodarí, a&nbsp;učia sa „riešiť“ negatívne prežívanie jedlom – postupne sa môže vyvinúť „emocionálne jedenie“.

Ďalším problémom je takzvané nevedomé jedenie, keď človek nemá kontakt so svojím telom. Neuvedomuje si pocit nasýtenia ani to, koľko toho dokáže v&nbsp;krátkom čase zjesť. Zvyčajne sú to ľudia, ktorí jedia rýchlo, bezmyšlienkovite a&nbsp;nepravidelne. Zjedia tak oveľa väčšiu porciu, než by zjedli v&nbsp;pokoji a&nbsp;bez ďalšej činnosti. Aj nevedomé jedenie však súvisí s&nbsp;psychickými problémami. Títo ľudia zvyčajne nechcú a&nbsp;nedokážu byť „v&nbsp;kontakte“ sami so sebou, pretože im to spôsobuje bolesť a&nbsp;úzkosť. Neustále prejedanie môže byť aj vedľajším účinkom rôznych liekov, ktoré ovplyvňujú chuť do jedla, napríklad kortikoidov, antidepresív či niektorých vitamínových doplnkov.

Podobne ako závislosť od návykových látok, aj závislosť od jedla má vážny dosah na fyzické i&nbsp;duševné zdravie. Môže byť dôvodom rozpadu vzťahu, problémov v&nbsp;rodine a&nbsp;vzniku chronických chorôb, ako je obezita, cukrovka, vysoká hladina cholesterolu či problémy so srdcom.