Najzvláštnejší cicavec planéty má neuveriteľné pohlavie

Patrí medzi vtákozobce, ale vykazuje niektoré znaky placentovcov, má vak ako vačkovce a mláďatá po vyliahnutí kŕmi materským mliekom. Vedci ale teraz podrobnejšie študovali ich pohlavné orgány a našli ďalší extrém. Penis samcov vysúvaný z kloaky má totiž štyri konce – žalude. Pri stavovcov sú známe penisy zdvojené alebo dvojklanné, ale žiadny iný chordát nemá hneď štyri žalude. Iba ježura.

Dva penisy majú napríklad plazy, hlavne hady. Cicavcom sa väčšinou vyvíja iba jeden. Sú síce známe anomálie u mužov, ktorým sa vyvinú dva plne funkčné penisy, ale jedná sa o vývojový defekt. Naproti tomu majú samce ježure štyri žalude vždy. Podľa austrálskych vedcov slúžia dve hlavičky (žalude) spolu striedavo. Samec oplodní pri kopulácii samicu dvoma hlavičkami, potom pokračuje a oplodní ju opäť druhými dvoma.

Oplodnená samica znáša jedno kožovité vajíčko, ktoré nosí desať dní vo vaku. V ňom sa liahne mláďa, ktoré potom saje mliečnym zubom mlieko, ktoré samica vylučuje z laktačných polí na boku tela. Po tom, čo mláďa prestane prijímať mlieko, mu zub vypadne a ježury už žiadny chrup nemajú. Živia sa nalepovaním lariev a hmyzu na lepkavý jazyk, ktorý vystrkujú z kosteného nosa.