Mušľa falického tvaru privádza Číňanov do varu

Ale tento morský živočích dvojzmyselného tvaru je v Číne považovaný za lahôdku, a preto sa v Severnej Amerike rozbehlo podnikanie, ktoré sa túto gastronomickú kuriozitu snaží speňažiť. To prvé, čo si ľudia na dutinovke všimnú, je jej tvar penisu - a množstvo miestnych názvov a prezývok sa práve o neho opiera. Z mušle totiž vyčnieva dlhý výbežok podobný mužskému pohlavnému údu. Slúži jej k hrabaniu v piesku, ktorý nasáva, filtruje a zbavený všetkých výživných látok opäť vypúšťa z tela. Jedná sa o najväčšiu mušľu zahrabávajúcu sa do piesku na svete a jej váha dosahuje až 7,25 kilogramu. Ale to nie je jediný dôvod čím sú preslávené, druhým je ich skvelá chuť. A to natoľko, že stravníci v luxusných reštauráciach v Číne pokojne zaplatia až 300 dolárov (cca 274 €) za čerstvú penisovú mušľu dovezenú živú z Kanady alebo Spojených štátov.

Labužníci v Číne, kde je známa ako "mušľa s chobotom", oceňujú jej jemnú textúru a exotický vzhľad. A okrem toho tiež veria, že má afrodiziakálne účinky. "Človek má pocit, ako by mal plné ústa Tichého oceánu. Sú klzké, veľmi krehké a sladké," zhodnotili stravníci v Pekingu na otázku BBC jej chuťové vlastnosti. V USA naopak o nej počulo prekvapujúco málo ľudí, nehovoriac o tom, že by túto delikatesu obývajúcu ich pobrežie niekedy ochutnali. Na amerických stoloch sa donedávna prakticky nevyskytovala.

Viac ako 90 percent falických mušlí vypestovaných či nalovených pri americkom pobreží, je letecky prepravovaných priamo do Číny a Hongkongu. Je to lukratívny biznis, kde dopyt značne prevyšuje ponuku. Hodnota jednej mušle ulovenej v USA je 10 dolárov (cca 9 €), ale v čínskych reštauráciach sa predáva pol kila za 150 dolárov (cca 137 €). V Londýne si jedna prestížna čínska reštaurácia za kilovú dutinovku servírovanou vcelku účtuje 200 libier - teda cca 285 €.

Nedávno sa tejto bizarnej mušli dostalo zvýšenej publicity. Slávni šéfkuchári zaradili recepty na ňu do svojich kuchárskych kníh a jej príprava sa objavila napríklad aj v dokumentárnom cykle Bizarné jedlá Andrewa Zimmerna. A tak sa častejšie začína objavovať v reštauráciach s morskými plodmi. "Boli časy, keď sme ich neponúkali vôbec. A teraz sa predávajú samé," tvrdí šéfkuchár Taichi Kitamura, majiteľ reštaurácie Tamura Sushi Kappo zo Seattlu. "Chcú ich dokonca aj turisti. Videli to na televíznej stanici Food Network a na Travel Channel, a pretože vyzerajú tak sexy, chcú to vyskúšať. V podobe suši stoja desať dolárov za dva kúsky, ako sašimi 20 dolárov. "Vôbec nepáchne rybacinou. Textúra je chrumkavá a tuhšia na zahryznutie, ale nájdu sa v nej aj krehkejšie kúsky, pokiaľ ich správne pripravíte," dodal Kitamura.