V USA objavili najväčšie ložisko lítia na svete, môže zmeniť geopolitickú situáciu

McDermittova kaldera na hranici Nevady a Oregonu je pozostatkom prastarého supervulkánu a zrejme aj najväčším ložiskom lítia v Severnej Amerike. Dopyt po tomto kove prudko rastie, a to v dôsledku snahy o prechod na obnoviteľnú energiu. A zatiaľ čo ložiská lítia sú dnes zlatými baňami, pre životné prostredie predstavuje ťažba tohto kovu katastrofu.

Odhaduje sa, že v sedimentoch McDermittovej kaldery sa nachádza 20 až 40 miliónov ton lítia. Samotná kaldera má pritom rozmery približne 45 x 35 kilometrov. Ak sa potvrdí horná hranica odhadu, pôjde o najväčšie ložisko lítia na našej planéte. Tento titul momentálne držia soľné pláne v Bolívii, kde leží asi 23 miliónov ton tohto kovu.

Ťažba na území USA by mohla nielen zmeniť globálnu dynamiku trhu s lítiom, ale aj jeho cenu a v neposlednom rade by mala vplyv aj na geopolitiku.

Lítium je spolu s kobaltom jednou z kľúčových surovín pri výrobe dobíjateľných batérií: takých, ktoré máte napríklad v smartfóne či notebooku, ale aj tých, ktoré sa nachádzajú v elektromobiloch. Odhaduje sa, že do roku 2030 dopyt po lítiu vzrastie v porovnaní s dneškom až päťnásobne.

Otázkou je, aký vážny dopad bude mať ťažba v McDermittovej kaldere na životné prostredie. Firma Lithium Americas Corporation plánuje ťažbu v otvorenom lome s plochou ohromných 72 kilometrov štvorcových, čo sa nepáči nielen ochranárom, ale aj pôvodným obyvateľom USA. Tí tvrdia, že korporácie chcú zem, po ktorej kráčali ich predkovia, premeniť na jednu veľkú priemyselnú zónu.

„Ťažba lítia bude len ďalšou formou kolonizácie, tentokrát v zelenom šate,“ uviedla vo vyhlásení nezisková organizácia People of Red Mountain. Jej iniciatíva ale zrejme bude márna, obrovskému tlaku investorov totiž neodolá.