Dôkazy, že sliepky sú vlastne dinosaury. Alebo sa z nich vyvinuli

V roku 2003 doktor Jack Horner našiel stehennú kosť T. Rexa. V Severnej Karolíne sa paleontologička Mary H. Schweitzerová pustila do práce na kosti. Skúmala ju, analyzovala a vo vnútri objavila mäkké tkanivo. Žiaľ, akákoľvek DNA už dávno degradovala, ale doktorka mohla vykonať testy na bielkoviny v mäkkom tkanive. Analýza jej ukázala, že Tyrannosaurus Rex bol bližšie príbuzný pštrosom a sliepkam ako ktorémukoľvek inému živému plazovi.

Zdá sa, že správnou odpoveďou je: „Dinosaurus.“ Dinosaury znášali vajcia rovnako ako moderné sliepky a iné vtáky. Zaujímavé je, že vedci stále viac operujú so zistením, že predchodca modernej sliepky bol skutočne tyranosaurus Rex. Sám znášal pravdepodobne okolo dvadsať vajec. Väčšina vyliahnutých mláďat nedožila prvých narodenín, no tie, ktoré prežili  by za rok dosiahli úplnú dospelosť. Navyše čerstvo vyliahnutý T. Rex by bol približne rovnako veľký ako súčasný moriak. 

Kurčatá môžu lietať, ale len na krátke vzdialenosti a nie veľmi vysoko. A radšej nelietajú vôbec.  A tu je opäť podobnosť s prehistorickými jaštermi. Perie sa totiž nepoužívalo pôvodne na let, ako si to predstavujeme dnes u moderných vtákov, ale na izoláciu, komunikáciu a pôsobilo ako voduodpudivý prostriedok. Samozrejme, že aj lietajúce dinosaury mali perie, ale mali  ho aj mnohí z nevtáčích skupín. A používali ho tak ako sliepky.

Dinosaury mali tendenciu mať trojprsté chodidlá, ktoré boli nápadne podobné moderným vtákom a hlavne sliepkam. Analýza fosílnych stôp dokonca ukazuje, že sa pohybovali rovnakým spôsobom. V skutočnosti raní nálezcovia stôp dinosaurov často predpokladali, že sa pozerajú na stopy vtákov a sliepok. Avšak nakoniec sa ukázalo, že išlo o dinosaury.

U dinosaurov sa zmenšené ruky vyvinuli z krátkych predlaktí, ktoré zvieratá používajú na chytanie malej koristi. Kurčatá sú dobrým príkladom skorého štádia tohto procesu. Ak sa pozriete pozorne na kuracie krídelko, uvidíte, že je to jednoducho zhluk prstov zrastených a prichytených o kosť ramena, rovnako ako to mali ich príbuzní dinosaury — Velociraptory.